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    “原来祖父是从大局考虑，才决定帮那刘百户去信引荐？”

    “便是没有刘百户，难道老夫为任一方封疆大吏，真就尸位素餐不成？”沈珣没好气地一瞪眼，看看了身旁长孙女，十五岁的年纪，一般官宦家淑女早就许婚了，摇了摇头道：“本是让你回江南老家，也好让你父母与你说一桩门当户对的亲事，这倒好，又被人拦住送了回来。”

    “这不正好么？儿才不想嫁人，多在祖父身前尽孝啊！”

    “哼！言不由衷！那个杨家秀才杨绍良是怎么回事？今日已递来十几封拜帖了。”

    “这人烦得很，祖父便回帖，让他考中进士再来，看他还有何脸面再递帖。”

    “呵呵……这便学会拒绝人家少年郎了？”沈珣是过来人，哪里不清楚是怎么回事，闻言似笑非笑，又道：“蕙端你还太年轻，这情之一字上拒绝人，可不是这么个拒绝法，既不能拒绝得太死，又不能留太大的余地，关键得看他自己，可明白？”

    “儿明白！说起来……沂州杨氏的家世还挺好的，就是看不惯那杨绍良太酸气！”

    少年郎有几个懂得如何讨闺中女郎的欢心？沈珣笑着摇了摇头，取过一张洁白的宣纸铺开，提笔开始写信。

    午后，刘俭走出客栈正准备去城中逛逛，一名陌生军士进了客栈，找掌柜询问有没有一个叫刘俭的百户，掌柜自然就指向他，于是那军士过来说，沈都爷已书信往登州，请刘俭自去。

    这下刘俭明白了，沈珣对他既寄予希望，又不愿担风险，人家毕竟是一省巡抚，能赏脸见一面已属难得，也不奢求什么，当下盘算着，此去登州八百多里，走陆路得十几天，若是雇船顺大清河出海就快多了，于是去找到登州的船队。

    次日清晨，刘俭牵着大青马，带上董少元等十名军士到泺口镇码头，搭乘布政使司到登州的运粮船，虽不用花钱，却要自备干粮，一路到大清河海口处的铁门关出海，到登州不过四天半。

    因船队先进了水城，刘俭从水城码头登岸，再从北面的镇海门进城，一路南下到钟楼大街西面的画桥东文昌阁附近找了家客栈，十一个人住一个单独小院，包食宿才四两银子，大明各地的住宿费略有些不同。

    刘俭寻思着，沈珣既另外派人送信给孙元化，那么应该也是搭乘那一趟运粮船，便在客栈中休息了半个多时辰，等到下午酉时初再往巡抚衙门。

    登州巡抚是天启年间才增设，最初只辖登、莱二府，后增青州府，府衙紧挨着知府衙署东墙外扩建，规模气势与山东巡抚衙署差很多，甚至没有知府衙署大。

    因青州府隶属登莱，刘俭这次只需上报公干，需面谒孙老先生即可，在仪门内客馆等了没多久，便有一名绿色官袍补子绣着练雀的九品小官带他进了二堂，里侧签押房内，只有一名身着锦鸡绯袍补服的五十来岁老者坐在桌案后，未戴乌纱官帽，露出一头花白的头发，正挥笔疾书，似仍在办公。
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